A crise econômica chegou aos campos de beisebol da Venezuela. Com dificuldades financeiras na atual temporada, a Liga Venezuelana de Beisebol Profissional (LVBP) pediu para seus jogadores não distribuírem muitas bolas para os torcedores durante as partidas.
O pedido para diminuir essa tradição do esporte veio depois de um dado levantado por Luis Rodolfo Machado, presidente dos Águilas de Zulia, uma das equipes da Liga. Segundo o dirigente, cerca de 50 bolas eram usadas nas partidas, número que foi dobrado na atual temporada.
“Se seguirmos assim não vamos ter bolas para a pós-temporada e muito menos para a final. Se acabarem as bolas, acaba o campeonato”, afirmou Machado segundo o jornal Marca. Em setembro deste ano, o presidente da LVBP comunicou que as equipes do campeonato esperavam a atribuição de verbas para sua saúde financeira.
Pelas bolas serem importadas, fica complicado para a Federação comprar novo material devido às dificuldades de câmbio da moeda local, o bolívar, por dólares. A negociação ficou ainda mais difícil com a queda do preço do petróleo no mercado, produto que sustenta a economia Venezuela. O último montante dado pelo governo à LVBP foi usado para pagar salários de jogadores e árbitros estrangeiros, quitar dívidas de passagens aéreas e comprar outros materiais esportivos.
Segundo Machado, as equipes concordaram com a medida de economia, aceitando dar apenas as bolas usadas no fim de cada entrada e de cada eliminação, limitando a três por rodada. Alguns jogadores, contudo, criticaram a ação tomada pela entidade.