John teve uma lesão no joelho direito e Diniz passou tranquilidade a ele. O planejamento era João Paulo atuar até John estar no melhor da forma física.
Nesse meio-tempo, porém, João brilhou. A mudança de chave ocorreu na atuação histórica contra o Independiente, na Argentina, pelas oitavas de final da Sul-Americana. Ali, Fernando Diniz percebeu que não poderia voltar com John agora.
Depois do Independiente, João Paulo fez o pênalti do gol da vitória do Atlético-GO, mas brilhou contra Juazeirense e, principalmente, Chapecoense. Bem nas traves, o camisa 34 tem sido estimulado a sair mais e arriscar com a bola nos pés.
Na frente pela vaga no gol atualmente, João Paulo pode dar lugar a John contra a Juazeirense na próxima quinta-feira, na Bahia. Após o 4 a 0 na Vila Belmiro pela ida das oitavas de final da Copa do Brasil, Diniz deve poupar alguns titulares. Na disputa sadia entre os Meninos da Vila, quem ganha é o Santos.
