Em entrevista aos canais Fox Sports, o ex-diretor de futebol do Alviverde contou como o volante revelado pelo Botafogo foi do banco de reservas do Palmeiras para a Catalunha.
"O Matheus Fernandes foi comprado por três milhões de euros (cerca de R$ 17,2 milhões na cotação atual) e vendido agora por 11 para o Barcelona (na verdade, o clube catalão pagou sete milhões a vista para o Palmeiras, que poderá ganhar mais três em metas)", disse o dirigente.
"No final de outubro (de 2019) eu liguei para o André Cury (empresário do jogador) e falei para ele trazer o Abidal (secretário-técnico do Barcelona) aqui para o Brasil, que eu quero mostrar um jogador para ele", contou.
"O André achou que era o Dudu. Na verdade o Abidal foi lá ver um treino do time reserva do Palmeiras. Eu falei para ele 'olha o número 35'. Na época me chamaram de doido. 'Você quer vender um jogador reserva do Palmeiras, que pouco jogou, para o Barcelona?'. Quero. Ah, não jogou? Critério do treinador, a gente tem que respeitar, é assim mesmo", justificou Mattos.
A estratégia funcionou e o volante foi vendido no início de 2020. Sem estrear pelo Barça, o brasileiro de 23 anos foi emprestado para o Valladolid.
