O jogador do Arsenal, de 21 anos, estreou pela Seleção em março deste ano, na vitória sobre o Chile por 4 a 0 pela penúltima rodada das Eliminatórias Sul-Americanas para o Mundial.
Mas desde então, impressionou o técnico Tite em outras breves aparições para entrar na lista final de convocados para o Catar, da qual ficaram de fora jogadores como Roberto Firmino, do Liverpool, e Gabigol, do Flamengo.
Embora sua convocação não tenha sido uma surpresa para os torcedores dos 'Gunners', onde Martinelli fez um ótimo início de temporada (cinco gols e duas assistências no Campeonato Inglês), seu nome surpreendeu muitos no Brasil.
Nas redes sociais inclusive começou a circular um vídeo no qual Neymar reage com surpresa à inclusão de Martinelli na lista de 26 convocados, revelada por Tite no dia 7 de novembro.
"Espero que tenha sido uma boa surpresa. Neymar é um ídolo para mim, é um cara que todos os garotos admiram e comigo não é diferente. É um prazer estar aqui jogando com ele", afirmou o atacante.
Embora a reação de Neymar possa ser interpretada de várias maneiras, a surpresa entre alguns torcedores foi mais contundente.
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No entanto, Martinelli, o jogador mais jovem do elenco do Brasil, disse que essas opiniões não o afetam.
"Minha temporada está indo bem. Estamos (Arsenal) no topo da Premier League, estamos indo bem. Tenho confiança", disse o atacante ao término do primeiro treino da Seleção em Doha.
"Não presto muita atenção nas pessoas que não me conhecem, que não conhecem o meu trabalho", afirmou. "Simplesmente tenho que focar no futebol, escutar minha família e as pessoas próximas a mim. Para mim, isso é o mais importante", concluiu.
