O Real Madrid chegou a seu 11º título da Liga dos Campeões na temporada passada ao vencer o Atlético de Madrid nos pênaltis por 5 a 3 após empate em 1 a 1 no tempo normal. Apesar de ser o atual campeão, os Merengues chegam empolgados para repetir a conquista na edição 2016/17 e veem um de seus principais jogadores com uma motivação ainda maior para ganhar a taça. Nascido em Cardiff, no País de Gales, o meia Gareth Bale sonha em poder disputar a grande final da competição em sua cidade natal, já que a decisão está marcada para o Estádio Millennium.
"Depois de ganhar a primeira Liga dos Campeões (em 2014), sabia que a Supercopa da UEFA seria em Cardiff (em final vencida pelo Real Madrid por 2 a 0 sobre o Sevilla), e este foi um momento incrível para mim. Mas poder disputar a final da Liga dos Campeões na minha cidade natal é uma motivação ainda maior", declarou o meia galês.
Gareth Bale também aproveitou para falar sobre o anúncio do vencedor do prêmio de melhor jogador da UEFA na Europa na temporada 2015/16, que será realizado nesta quinta-feira, em Mônaco, junto ao sorteio dos grupos da Liga dos Campeões 2016/17. O meia galês está na disputa com seu companheiro de clube, Cristiano Ronaldo, e com Antoine Griezmann, atacante do Atlético de Madrid.
"É uma grande honra (ser nomeado entre os três finalistas). Estes prêmios individuais não são uma conquista só minha, são obtidos com o apoio de toda a equipe e por isso, para mim, esta nomeação é incrível. Tenho de agradecer muito aos meus companheiros de equipe na seleção e no clube. É claro que eu quero ganhar troféus com o meu clube e com o meu país, e quando se tem essa ambição, estamos no caminho para sermos nomeados para prêmios como este", enalteceu.
O meia encerrou analisando o feito de ter conquistado duas das últimas três edições da Liga dos Campeões no elenco do Real Madrid. "Foi esse o motivo pelo qual vim para Real Madrid – para jogar na Liga dos Campeões e conquistar o título da competição. Duas em três anos é um feito extraordinário. Agora estamos de olhos atentos na próxima", projetou.
Atual campeão e detentor do maior número no coeficiente da UEFA, o Real Madrid está colocado no pote 1 do sorteio dos grupos da Liga dos Campeões, o que evita o confronto logo de início com os atuais vencedores dos principais campeonatos europeus. Além dos Merengues, os outros cabeças de chave do torneio são Bayern de Munique, Barcelona, Benfica, Paris Saint-Germain, Juventus, CSKA Moscou e Leicester City.
