Jasmine Paolini e Elena Rybakina mantiveram vivas suas esperanças de classificação para o WTA Finals de tênis nesta sexta-feira, com vitórias distintas nas quartas de final do WTA 500 de Ningbo. O resultado coloca ambas frente a frente em uma semifinal decisiva.
Paolini vence batalha contra Bencic
Cabeça de chave número 2, Paolini superou a suíça Belinda Bencic em uma partida exaustiva de 3h22, com parciais de 5/7, 7/5 e 6/3, alcançando sua sétima semifinal da temporada.
A italiana reagiu após ver Bencic sacar para o jogo no 5-4 do segundo set.
“Foi uma das partidas mais difíceis que já joguei”, disse Paolini. “No início, cometi muitos erros, mas tentei permanecer no jogo ponto a ponto, e estou feliz por conseguir a virada.”
Rybakina atropela e mantém sonho vivo
Na sequência, a terceira cabeça de chave Elena Rybakina dominou a australiana Ajla Tomljanovic por 6/2 e 6/0, em apenas 57 minutos.
Com o triunfo, a campeã de Wimbledon de 2022 conquistou sua terceira vitória em três confrontos diretos contra Tomljanovic.
“Não chamaria de pressão. Claro que seria ótimo me classificar, mas ainda preciso vencer muitas partidas — não só aqui, mas também na próxima semana”, disse Rybakina. “Quero terminar bem a temporada, mas o mais importante é continuar saudável.”
Disputa por vagas no WTA Finals
Paolini, Rybakina e Mirra Andreeva estão travando uma disputa direta pelas duas últimas vagas no WTA Finals, que reunirá as oito melhores jogadoras da temporada de 2025 em Riad, no próximo mês, valendo o Billie Jean King Trophy.
Enquanto isso, a russa Ekaterina Alexandrova garantiu sua vaga como alternante ao derrotar McCartney Kessler por 6/3 e 6/3. Ela enfrentará Diana Shnaider na outra semifinal deste sábado.