Uma semana depois de sua primeira derrota para o alemão Alexander Zverev (6º no ranking da ATP) no saibro, o espanhol se impôs nesta sexta-feira em duas horas. Nadal começou arrasador, chegando a 4-0 no primeiro set. Depois, veio a reação de Zverev, que não se deixou levar durante o jogo, mesmo remando sempre contra a corrente. O espanhol, apesar de sofrer uma queda terrível ao subir à rede, conseguiu chegar ao 1-0. No segundo set, Zverev continuou a mostrar o seu melhor tênis e a pressionar Nadal, muito sólido, irrepreensível na defesa e sem os erros que complicaram o duelo de quinta-feira contra Shapovalov.
"Fiz um jogo sólido, com poucos erros. É uma vitória importante para mim. As condições eram diferentes de Madri, consegui controlar o jogo", analisou Nadal, feliz por ainda estar "em forma" após os duelos anteriores.
Na semifinal, ele enfrentará um “convidado surpresa”: Opelka, que derrotou o argentino Federico Delbonis (64º), 7/5 e 7/6 (7-2).
Com a sua estatura de gigante (2,11 m), os seus saques supersônicos que atingiram 230 km/h e o seu relaxamento total na quadra nesta semana, Opelka emendou a quarta vitória consecutiva na capital italiana sem ceder um set e nem sofrer uma quebra de serviço, tendo conseguido quase 80 aces.
Vindo da classificação, Delbonis tentou resistir à tempestade, mas não encontrou soluções.
No primeiro set, cedeu seu serviço uma vez, o suficiente para que Opelka o vencesse. No segundo ele chegou até o tie-break, mas o americano, sem nenhuma pressão, dominou para conquistar a vitória em uma hora e 41 minutos.
Resultados da rodada
Simples masculino - Quartas de final:
- Reilly Opelka (EUA) v. Federico Delbonis (ARG) 7/5, 7/6 (7-2)
- Rafael Nadal (ESP/N.2) v. Alexander Zverev (ALE/N.6) 6/3, 6/4
