Depois de 15 meses de suspensão por doping, Maria Sharapova voltou a disputar uma partida oficial do circuito da WTA nesta quarta-feira, no Premier de Stuttugart, na Alemanha. Em sua estreia no torneio, a tenista russa superou a veterana italiana Roberta Vinci, atual número 36 do ranking, por 2 sets a 0, com parciais de 7/5 e 6/3, em 1h45 de partida.
Com o resultado, Sharapova avançou às oitavas de final da competição alemã e se credenciou para enfrentar a compatriota Ekaterina Makarova, que passou pela polonesa Agnieszka Radwanska, cabeça de chave número 7 do torneio.
Apesar da vitória em dois sets, Sharapova precisou se superar na primeira parcial. A russa foi quebrada em seu primeiro serviço no jogo e viu a rival abrir 2/0. No entanto, a ex-líder do ranking não se entregou e buscou a igualdade, devolvendo a quebra na sequência. A partir daí, a partida ficou equilibrada, com as duas tenistas confirmando seus saques.
A definição do primeiro set se encaminhava para o tiebreak quando Sharapova mostrou poder de decisão, pressionou Vinci no 11º game e quebrou o serviço da italiana. Em seguida, a russa teve tranquilidade para sacar e fechar a parcial em 7/5.
Embalada, Sharapova começou o segundo set quebrando o saque da adversária e estabelecendo uma vantagem no placar. Vinci tentou reagir, mas não conseguiu devolver a quebra e ainda permitiu que a russa quebrasse seu serviço novamente no nono game para vencer o confronto.
Veja os resultados desta quarta-feira do Premier de Stuttgart:
Carla Suárez Navarro (ESP) 2 x 0 Tamara Korpatsch (ALE) – 6/2 e 6/4
Elena Vesnina (RUS) 2 x 0 Daria Kasatkina (RUS) – 7/6 (7-2) e 6/2
Johanna Konta (GBR) 2 x 1 Naomi Osaka (JAP) – 7/6 (7-5), 3/6 e 6/1
Kristina Mladenovic (FRA) 2 x 0 Mirjana Lucic-Baroni (CRO) – 6/4 e 6/2
Simona Halep (ROM) 2 x 0 Barbora Strycova (TCH) – 6/2 e 6/3
Coco Vanderweghe (EUA) 2 x 0 Jelena Ostapenko (LET) – 7/6 (7-3) e 7/6 (7-3)
Maria Sharapova (RUS) 2 x 0 Roberta Vinci (ITA) – 7/5 e 6/3