O brasileiro Hugo Calderano, de 26 anos, conquistou neste domingo o título do WTT Contender Durban, etapa do circuito internacional de tênis de mesa disputada na África do Sul. Sétimo colocado do ranking mundial, Hugo levou a taça ao vencer na decisão o ucraniano Yaroslav Zhmudenko por 4 sets a 0.
Com a vitória, Hugo alcançou os chineses Wang Chuqin e Liang Jingkun como os maiores campeões de etapas do WTT até aqui. Desde que o circuito internacional foi reformulado, em 2021, o brasileiro conquistou três títulos: além de Durban, venceu também o WTT Star Contender Doha, há dois anos, e o WTT Contender Túnis, na temporada passada.
Para chegar até a final, o brasileiro precisou vencer o inglês Paul Drinkhall, o indiano Snehit Suravajjula, o chinês Lin Shidong, recém-coroado campeão mundial sub-19, e o sueco Anton Kallberg. O atleta, atual bicampeão dos Jogos Pan-Americanos, cedeu apenas três sets em toda a competição.
O título na África do Sul renderá a Hugo uma posição no ranking mundial. Ele chegará a 3.230 pontos, voltando ao sexto lugar da lista. O carioca ficará a 115 pontos de retornar ao top 5, o que pode acontecer já nesta semana.
A partir de quarta-feira, Hugo disputará a chave principal do WTT Contender Doha, no Catar. Caso chegue à final do torneio, o brasileiro terá assegurado um lugar entre os cinco melhores do ranking mundial.