O Sunderland apelou para a experiência em busca de se livrar da zona de rebaixamento do Campeonato Inglês. O time é o 19º colocado, com apenas 19 pontos e 14 derrotas, e decidiu contratar o goleiro Steve Harper, de 40 anos, que estava sem clube desde maio, quando se desligou do Hull City, seu último clube.
Steve Harper atuou durante 20 temporadas com o Newcastle e lá se tornou um dos ícones do clube nos últimos anos. Com a chegada de novos goleiros, acabou perdendo espaço e figurou como terceira opção antes de sair de St. James Park.
Agora, ele terá um novo desafio, que é livrar o Sunderland da zona de rebaixamento do Campeonato Inglês. O time não vence há duas rodadas e na próxima terça-feira terá a difícil missão de enfrentar o Manchester City, uma das equipes que estão brigando pelas primeiras posições na tabela de classificação.
“Eu trabalhei com o Sam [técnico do Sunderland] anteriormente no Newcastle e recebi uma ligação perguntando como eu estava, como eu andava fisicamente e seu eu poderia ter uma conversa. Algumas horas depois do papo que tivemos eu assinei o contrato”, comentou sobre o acerto com o novo clube.
A grande curiosidade é que Newcastle e Sunderland protagonizam uma das maiores rivalidades do nordeste da Inglaterra, motivo suficiente para que Steve Harper deletasse sua conta no Twitter logo após o anúncio de sua contratação.