De volta à Copa do Mundo depois de 16 anos, a seleção de Senegal quer deixar sua marca, como em 2002. Na única Copa com participação senegalesa, a equipe chegou às quartas de final, superando potências como França e Uruguai. Desta vez, os africanos têm pela frente um caminho mais fácil rumo às oitavas.

A receita do sucesso da atual seleção senegalesa é parecida com a de 2002. Com jogadores rápidos e fortes, a equipe se baseia em uma defesa sólida, encabeçada por Koulibaly, zagueiro do Napoli, e um ataque veloz, comandado por Mané, um dos craques do Liverpool. Outra ligação entre as seleções de 2002 e 2018 é o atual treinador, Aliou Cisse, capitão na primeira campanha senegalesa.

Para garantir a ida à Rússia, Senegal desbancou Madagascar na segunda fase de mata-mata das Eliminatórias Africanas. Já na fase de grupos, superou Burkina Faso, Cabo Verde e África do Sul, marcando 15 gols e sofrendo apenas cinco em oito jogos.