Em briga de líderes do grupo A das Eliminatórias Asiáticas da Copa de 2018, o Irã foi melhor em campo, venceu a Coréia do Sul e se isolou na primeira colocação da chave, com 10 pontos. Com o resultado, a Coreia caiu para a terceira colocação, ultrapassada pelo Uzbequistão.
Jogando em casa, no Estádio Azadi, em Teerã, o Irã abriu o placar aos 25 minutos do primeiro tempo, com o jovem Sardar Azmoun (21 anos) aproveitando passe de Ramin Rezaeian e estufando as redes da Coreia.
No primeiro tempo, apesar da maior posse de bola da Coreia, foi o Irã quem levou mais perigo ao gol rival. Foram sete finalizações, três certas e quatro para fora, exigindo duas defesas do goleiro Kim Seung-Gyu.
O domínio iraniano aumentou na etapa complementar. Tomando a bola para si (57% de posse de bola), o Irã teve quatro chances de gol, contra nenhuma finalização sequer da Coreia. Nas bolas longas, os coreanos ainda pararam três vezes por impedimento e foram inefetivos nos ataques.
Agora no grupo A, o Irã lidera com dez pontos, um a mais que o Uzbequistão, que venceu a China por 2 a 0 também na manhã desta terça-feira e ultrapassou a Coreia (sete pontos) na tabela de classificação. Os gols foram marcados por Marat Bikmajev e Otabek Shukurov, ambos no segundo tempo.
Pelo grupo B das Eliminatórias, nas primeiras partidas da rodada de terça, os líderes Austrália e Japão ficaram no empate em 1 a 1. Haraguchi abriu o placar para os japoneses e Jedinak, de pênalti, empatou para os australianos. Na outra partida, o Iraque atropelou a Tailândia, que teve um jogador expulso no segundo tempo, por 4 a 0, com quatro gols de Abdulraheem.