De volta à Libertadores após quatro anos, o Santos pretende montar um elenco forte para 2017. Porém, o técnico Dorival Júnior pode ter uma baixa importante a partir de janeiro. Isso porque o Zenit, da Rússia, já separou 18 milhões de euros (R$ 66 milhões) e irá fazer uma proposta oficial pelo volante Thiago Maia assim que a janela de transferências para a Europa abrir. Os russos, inclusive, já entraram em contato com o empresário do jovem de 19 anos.
O Peixe, por sua vez, nega qualquer contato do Zenit. Porém, a diretoria aguarda uma proposta oficial e não descarta vender o atleta já nesta janela de negociações. O Santos detém 100% dos direitos econômicos do volante. Entretanto, de acordo com vínculo firmado com o jogador, o clube deve repassar 30% de uma transferência ao próprio Thiago Maia.
Mesmo com a intenção de não se desfazer de nenhum titular para a disputa da Libertadores, a cúpula do clube não vê a saída do volante como um mau negócio. Afinal, a quantia irá aliviar o caixa do alvinegro e ainda pode ser usada para a busca de alguns reforços, visando a competição continental. Além disso, Maia também vem de uma sequência ruim de jogos desde que conquistou o ouro com a Seleção Brasileira nos Jogos Olímpicos do Rio de Janeiro, em agosto.
Após a conquista da medalha, o jogador passou a ser observado por diversos clubes europeus. Além do Zenit, Manchester United, Chelsea, PSG, Atlético de Madrid e a Juventus já demonstraram interesse na revelação santista.
