A partir de 2017, o Santos não contará mais com Edwin Valencia. O colombiano, pouco aproveitado pelo técnico Dorival Júnior neste ano, não terá seu contrato renovado com o clube. Apesar da baixa, o Peixe não pretende buscar outro volante no mercado para a próxima temporada. A diretoria e a comissão técnica entendem que o alvinegro está bem servido na posição e que a prioridade é reforçar outros setores da equipe.
A ideia é contratar mais dois zagueiros, um meia de ligação, dois atacantes rápidos pelas pontas e um centroavante. Com a saída de Valencia, o Santos fica com sete jogadores que podem atuar como volante: os titulares Renato e Thiago Maia, além de Yuri, Fernando Medeiros e Alison. Léo Cittadini e Rafael Longuine, que são meias de origem, já jogaram mais recuados e podem desempenhar a função em 2017.
Porém, o futebol europeu pode atrapalhar os planos de Dorival. Isso porque o Zenit, da Rússia, já separou 18 milhões de euros (R$ 66 milhões) e irá fazer uma proposta oficial por Thiago Maia assim que a janela de transferências para a Europa abrir. Os russos, inclusive, já entraram em contato com o empresário do jovem de 19 anos.
O Peixe, por sua vez, nega qualquer contato do Zenit. Porém, a diretoria aguarda uma proposta oficial e não descarta vender o atleta já nesta janela de negociações. Caso o acordo aconteça, o clube pode mudar seus planos e buscar outro volante no mercado.
Além disso, Dorival também pode promover algum volante do sub-20 ou do time B. Os jovens Guilherme Nunes e Gregore estão sendo acompanhados de perto pela comissão técnica e podem ganhar uma oportunidade no futuro.
