Na quarta posição do torneio nacional, com 55 pontos, o Alvinegro ainda tem uma remota chance de conquistar o título. Porém, a distância de nove pontos para o líder Palmeiras torna essa missão quase impossível. Por conta disso, os comandados de Dorival Júnior pretendem terminar a competição entre os três melhores colocados.
Isto porque, se ficar no G3, o Peixe vai direto para a fase de grupos da Copa Libertadores de 2017, o que também aconteceria caso a equipe vencesse a Copa do Brasil. Mas se ficar entre quarto e sexto ao término do Brasileirão, o clube precisará disputar a primeira fase da competição.
Na próxima temporada, a chamada 'pré-Libertadores' terá um grau de dificuldade maior que as edições anteriores. Com as novas regras da competição, o clube terá que passar por duas equipes até entrar na fase de grupos, totalizando quatro jogos a mais no calendário.
Sem disputar a Libertadores desde 2012, quando ainda tinha Neymar na equipe, o Santos encara sete 'decisões' para garantir o retorno para o torneio continental. A primeira delas acontece já neste domingo, às 19h30 (de Brasília), quando o Alvinegro visita a Chapecoense, na Arena Condá, pela 32ª rodada do Campeonato Brasileiro.
