Com uma vitória sobre o compatriota Gustavo Tsuboi, o brasileiro Hugo Calderano conquistou o título dos Jogos Pan-Americanos de Toronto na noite de sábado. O feito ainda garantiu ao mesatenista de 19 anos a classificação às Olimpíadas do Rio de Janeiro 2016.
"Estou treinando entre os melhores do mundo, disputando a Liga Alemã e os grandes eventos internacionais. Acho que estou no caminho certo. Sei que vou chegar aonde quero", afirmou Calderano, que defende o alemão Liebherr Ochsenhausen e vive no país desde agosto do ano passado.
Além do prodígio, o Brasil ainda pode classificar mais um atleta para o torneio individual dos Jogos do Rio de Janeiro por meio do Pré-Olímpico latino-americano, marcado para abril de 2016. Como sede, o país já tem vaga assegurada no evento por equipes.
Na final em Toronto, Calderano venceu Tsuboi por 4 sets a 3, parciais de 11/6, 6/11, 4/11, 11/7, 13/11, 9/11 e 11/2. "Foi um jogo muito difícil. Já tínhamos nos enfrentado várias vezes, com vitórias para os dois lados. Acho que foi a partida mais importante que fizemos, fiquei muito feliz", disse.
"Não tenho palavras para descrever o que estou sentindo. Com 19 anos, já conquistar duas medalhas de ouro no meu primeiro Pan. É uma sensação incrível", disse Calderano, que também participou do título por equipes conquistado em Toronto.
No total, a equipe brasileira de tênis de mesa ganhou sete medalhas no Canadá, um recorde. Campeões por equipes, Hugo Calderano (ouro), Gustavo Tsuboi (prata) e Thiago Monteiro (bronze) dominaram o evento individual. No feminino, além do vice por equipes, Lin Gui (prata) e Caroline Kumahara (bronze) também conseguiram pódios individuais.
